A légkör védelme előkelő helyen szerepelt az USA elnökének 2009-es programjában. Szerda esti beszédében viszont elismerte, hogy nehéz lesz a légkört védő törvényt keresztülvinni az idei választási évben.
Novemberben ugyanis képviselőházi választások lesznek, és a szenátusi mandátumok egyharmadáról is döntenek az amerikai szavazók. Obama a légkörvédelmi törvény helyett inkább az energia hatékony felhasználását szorgalmazta.
Nem tért ki viszont a környezetvédelmi vita központi kérdésére, az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának országonként történő maximálására és a széndioxidkvóták adásvételére. A republikánusok attól tartanak, hogy ez a módszer az adók emelését és az energiafogyasztási számlák drágulását vonhatja maga után.