Évi négymillió halottja van a légszennyezettségnek

A fenntartható fejlesztési célokról szóló 2018-as jelentés szerzői azt írták, hogy 2016-ban a világ városi lakosságának 91 százaléka szívott olyan levegőt, amely nem felelt meg az Egészségügyi Világszervezet levegőminőségi irányelveinek a – 2,5 mikron részecskeátmérőjű – szálló por határértékére vonatkozóan. A dokumentum szerint a városi lakosság több mint fele a biztonságosnál legalább 2,5-ször magasabb légszennyezettségnek volt kitéve az érintett időszakban. A szálló por azoknak a levegőben eloszlott finomszemcsés szilárd vagy folyékony halmazállapotú anyagoknak a gyűjtőneve, amik apró méretük miatt mélyen behatolhatnak a tüdőbe. Ekkor különböző légzőszervi megbetegedéseket okozhatnak, például asztmát vagy tüdőrákot, és az immunrendszert is legyengítik. A szálló por egyik fő forrása a közlekedés, de a gyár- és fűtőtelepek is jelentős hatással vannak az emberek egészségére. A szálló port a részecskék átmérője szerint csoportosítják. A 100 mikronnál kisebb szemcsék belélegezhetők, de ezek nem jutnak mélyre a légutakban. A 10 mikronnál kisebbek túljutnak a garaton, a 4 mikron alattiak bejutnak a tüdőbe, a 2,5 mikronnál kisebbek pedig egyáltalán nem, vagy nehezen ürülnek ki a tüdőből.