A semmi közepén egy hatalmas oszlop, melynek közelében még tűző napsütés mellett is vakítóan fehér fényáradatot lehet látni. Nem kell megijedni, nem egy új sci-fi filmet forgatnak a helyszínen.
Egy környezettudatos japán divatterepjáró tesztelése során a napokban Sevilla mellett autóztunk, amikor a távolban egy nagyon magas építményre lettünk figyelmesek. De nem maga az oszlopszerű épület, hanem a körülötte tapasztalható ragyogó fényáradat volt az, ami azonnal megragadta tekintetünket. Mint kiderült, ez nem más, mint a spanyol nagyváros közelében 2007-ben átadott PS10, a világ első kereskedelmi naphőerőműve. A 115 méter magas torony alatt 624 darab, egyenként 120 négyzetméter felületű tükör található, melyeket folyamatosan úgy mozgatja az automatika, hogy az általuk visszavert fényt egy pontban, a torony tetején lehessen fókuszálni.
A fókuszpontban nagy fajhőjű sóoldat nyeli el a napenergiát, az eltárolt hőt pedig gőzfejlesztésre használják. Az 50 bar nyomáson, 285 Celsius-fokos hőmérsékleten tárolt gőzzel meghajtanak egy turbinát és így termelnek elektromos áramot. A 45,5 millió dolláros, vagyis mintegy 13 milliárd forintos összegből felépített 11 MW-os erőmű körülbelül 6 000 spanyol háztartásnak megfelelő elektromosságot termel. 2009-ben a PS10 mellett felépült a 20 MW-os PS20, mely 1 255 darab 120 négyzetméteres mozgatható tükörrel rendelkezik. A PS10-nél hatékonyabb működésű PS20 tornya 165 méter magas, írta a hvg.hu.
A világ legnagyobb teljesítményű naphőerőműve az amerikai Mojave-sivatagban található. A 2014-ben átadott 392 MW-os Ivanpah Solar Electric Generating System 173 500 tükröt vonultat fel. Magyarország legnagyobb naperőművét a Mátrai Erőmű üzemelteti: a 2015-ben átadott Visonta melletti rendszer 72 480 darab, egyenként 255 W teljesítményű napelemből áll. Idén szeptember rakták le Bükkábrányban egy újabb hasonló, fotovoltaikus erőmű alapkövét, mely működését 2019 tavaszán megkezdő 20 MW-os létesítmény 64 000 darab 355 W-os napelemmel fog rendelkezni.