Szenzáció ez Veszprémben, hiszen az ország második legrégebbi (52 éves) állatkertjében még sosem voltak láthatóak zsiráfok, most pedig egyszerre négyet is bemutathatnak az érdeklődőknek – mondta az avatóünnepen Török László, a vadaspark igazgatója, megjegyezve, hogy az oroszlánok és az elefántok mellett a közönséget leginkább vonzó állatok a zsiráfok. Az új létesítményhez – amely a legmagasabb európai színvonalnak felel meg – egyhektáros szavanna kifutó is tartozik, ahol a fiatal, négy méter magas zsiráfok együtt lesznek majd más afrikai állatokkal, orrszarvúkkal, zebrákkal és gnúkkal. Egy városnak karaktert adhat sokszínűségben, nyitottságban, kultúrában és nem utolsó sorban turisztikai vonzerőben egy nívós vadaspark – hangoztatta az avatón Navracsics Tibor miniszterelnök-helyettes. Úgy vélte, „az, hogy milyen állatkertje van egy városnak, az talán sok mindent elmond arról is, hogy ez a közösség, mire tartja magát a világban”.
Navracsics Tibor szerint a több mint félévszázados veszprémi vadaspark mindig is híres volt arról, hogy az ország állatkertjei közül a „legszervesebben illeszkedik a természeti környezetbe”. Így tervezték és építették meg, s úgy fejlesztik, hogy az ne a természet kárára történjen; igazi vadaspark – tette hozzá a miniszterelnök-helyettes.
Rámutatott arra: a természet és az épített környezet „egymásra támaszkodva” valami többletet eredményez, olyan többletet, amely az embereket szolgálja. Navracsics Tibor szerint a „rendkívül tehetséges vezetése” Európa élvonalába kívánja emelni, az egyébként erre minden adottsággal rendelkező veszprémi vadasparkot.
Török László az MTI-nek elmondta: kétéves, 420 millió forintos fejlesztési projektjük negyedik létesítménye a most avatott Afrika-ház. A fejlesztési program első beruházása a tavaly nyáron átadott Csimpánzvilág volt, amely több mint 200 millió forintba millió forintba került. A múlt év nyarára megépült 20 millió forintból az oktató- és kiállítóház, idén márciusban pedig az 50 millióból létesített Kölyökdzsungelt adták át. Az Afrika-ház avatása után a projekt utolsó fejlesztése lesz majd – várhatóan jövő tavasszal adják át – a Bakonyi mesterségek házát és tanösvényét.
A 420 millió forintos fejlesztési projekthez az állatkert 216 millió forintos európai uniós támogatást nyert – tájékoztatott az igazgató.