XVI. Benedek pápa szerint az emberiségnek sürgősen cselekednie kell a környezet védelme érdekében, mert a klímaváltozás és a természeti katasztrófák fenyegetik az olyan alapvető emberi jogokat, mint az élethez, az élelemhez és az egészséghez való jog.
A katolikus egyházfő felszólította a fejlett társadalmakat, hogy az energiafogyasztás csökkentésével és valamilyen energiahatékony politika előtérbe helyezésével térjenek át “józanabb életstílusra”.
Az iparosodott országoknak ezenkívül fel kell ismerniük “történelmi felelősségüket” az üvegházhatást és ezáltal a globális felmelegedést okozó gázok kibocsátásában, és együttérzést kell mutatniuk a fejlődő országokkal. A fejlődő országokat sem szabad azonban felmenteni saját felelősségük alól – jelenti ki az egyházfő a világ vezetőihez intézett rendes évi üzenetében, amely hivatalosan az egyház által január 1-jén tartandó ünnepnapra, a béke világnapjára íródott, de szövegét a Vatikán már kedden nyilvánosságra hozta.